A szauna és a jeges fürdő sokak számára az egészséges életmód elengedhetetlen részei. Gyakran halljuk róluk, hogy „erősítik az immunrendszert” - de ez a kifejezés valójában nem egy konkrét biológiai folyamatot jelent. A kérdés inkább az, miként reagál egy egészséges szervezet a rövid távú, mesterséges stresszre.
Fontos: az alábbi cikkben említett vizsgálatok egészséges embereken történtek, és azt nézték, hogyan reagál a szervezet rövid, kontrollált stresszhelyzetekre - nem pedig azt, hogy ezek a módszerek betegséget gyógyítanak vagy megelőznek.
Mi történik szaunában?
A szauna kontrollált hőterhelés. Megemelkedik a testhőmérséklet, gyorsul a pulzus, nő a kortizolszint. A vérben átmenetileg emelkednek gyulladásos jelzőmolekulák, majd rövid időn belül megjelennek a gyulladást fékező molekulák is. Tehát elindul egy immunreakció, majd szabályozottan le is áll. Ezzel párhuzamosan nő a hősokkfehérjék (pl.: HSP70) szintje. Ezek a fehérjék segítik a sejteket a hő okozta stressz kezelésében, és támogatják az immunsejtek működését.
Ez nem krónikus gyulladás, hanem egy rövid ideig tartó, jól kontrollált aktiváció.
Rendszeres szaunázásnál az első alkalom váltja ki a legerősebb választ. Később a reakció kisebb lesz. Ez nem gyengülésre, hanem hanem adaptációra utal. Ez a „finomhangolás”: ugyanarra az ingerre a szervezet kevesebb túlreakcióval, hatékonyabban válaszol. Nem az immunsejtek számának növekedéséről vagy az immunrendszer „felturbózásáról” van szó, hanem egy sokkal szabályozottabb válaszreakcióról.
Mi történik hideg hatására?
Hideg zuhanynál a szimpatikus idegrendszer aktiválódik. Felszabadul adrenalin és noradrenalin, amelyek az immunsejtek keringését és aktivitását is befolyásolják. Itt nincs tartós kortizolszint emelkedés, mint a hőnél. Egyetlen hideg zuhany nem okoz érdemi változást.
Rendszeres, hetekig tartó hideginger mellett viszont nőhet bizonyos, korai védekezésben részt vevő sejtek száma. Hosszabb távon egyes ellenanyagok szintje is emelkedhet. Fontos megemlíteni, hogy a krónikus gyulladás markerei nem nőnek meg.
Ez tehát nem egy gyulladásos állapot, hanem alkalmazkodás.
Mit jelent ez összességében?
Amit látunk, az egy tanulási folyamat: a szervezet rövid stresszre reagál, majd megtanul hatékonyabban visszatérni az egyensúlyba, ami egy jobb immunszabályozáshoz vezethet, az immunrendszer esetében pedig a jó szabályozás gyakran többet ér, mint a túlzott aktiváció.
Források:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36813265/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38577299/
https://www.researchgate.net/profile/Petr-Sramek/publication/14280976_Immune_system_of_cold_exposed_an_cold_adapted_humans/links/5c3f227d299bf12be3cc51fb/Immune-system-of-cold-exposed-an-cold-adapted-humans.pdf?origin=scientificContributions
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S030645652400189X?via%3Dihub
Szerző: Sági Stella, immunológus, tudományos nagykövet